Google lanzó la serie Pixel 8 con mejoras en diseño, como una pantalla más brillante y carga más rápida. Destaca el nuevo chip personalizado Tensor G3 que potencia la inteligencia artificial directamente en el dispositivo.
Aunque históricamente los chips Tensor han quedado rezagados en rendimiento, este año han recibido mejoras sustanciales. Se cuestiona si el Tensor G3 puede competir con chips como el Snapdragon 8 Gen 2 y el Apple A17 Pro, lo cual exploraremos en esta comparación.
¿Cómo se hizo el chip Tensor G3?
El chip Tensor G3 de Google se fabrica en el proceso de 4 nanómetros de Samsung, mejorando sobre su predecesor, el Tensor G2, que se produce en 5nm. La reducción en nanómetros indica mejor eficiencia energética al permitir un empaquetado más denso de transistores. Aunque la medición en nanómetros ha perdido precisión con avances tecnológicos, el nodo de 4nm de Samsung es considerado superior al de 5nm del año pasado.
Además de su diseño más eficiente, el Tensor G3 soluciona problemas de rendimiento asociados con el Tensor G2 y otros chips fabricados en el proceso de 5nm de Samsung en 2022. Se menciona que Samsung resolvió estos problemas en 2023, mejorando los rendimientos. A pesar de las quejas, Google optó por mantenerse con Samsung, quien superó las dificultades del año anterior.
Se destaca que Qualcomm, debido a problemas con el rendimiento de Samsung en 2022, cambió a TSMC para el Snapdragon 8+ Gen 1, obteniendo mejor eficiencia y rendimiento. Aunque Samsung mejoró, Qualcomm continúa utilizando TSMC para el Snapdragon 8 Gen 3. En 2023, Samsung canceló su Exynos 2300, pero la microarquitectura del Tensor G3 sigue una arquitectura similar.
El Tensor G3 de Google tiene un diseño de CPU peculiar
El Tensor G3 de Google presenta una CPU de nueve núcleos, una configuración inusual en comparación con los diseños comunes de ocho núcleos en teléfonos Android. Basado en la arquitectura de Arm, con personalizaciones para mejorar inteligencia artificial, procesamiento de imágenes y seguridad, comparte similitudes con el cancelado Exynos 2300 de Samsung.
La configuración 1+4+4 de la CPU incluye un núcleo «grande» Arm Cortex X3 a 2.91GHz para tareas exigentes, cuatro núcleos «medios» Cortex-A715 a 2.37GHz para equilibrio entre rendimiento y eficiencia, y cuatro núcleos «pequeños» Cortex-A510 a 1.7GHz para eficiencia energética. Aunque más avanzado que su predecesor, el Tensor G2, enfrenta competencia de núcleos más nuevos anunciados por Arm.
A pesar de su configuración avanzada, el Tensor G3 se cuestiona por llegar tarde al mercado. Se espera que el Snapdragon 8 Gen 3 conserve un diseño de ocho núcleos con núcleos Arm más recientes. Las mejoras en la CPU no siempre se traducen en mejoras significativas en la producción diaria, como se demuestra en benchmarks sintéticos donde el iPhone 15 Pro supera al Tensor G3 y al Snapdragon 8 Gen 2 debido a frecuencias más altas y personalizaciones de Apple.
Probando el rendimiento en juegos del Pixel 8
El Tensor G3 en los Pixel 8 y Pixel 8 Pro incorpora la GPU Mali-G715 «Immortalis» de Arm, comparable a la Adreno 740 en el Snapdragon 8 Gen 2. Aunque se filtró que el Tensor G3 tendría una GPU de siete núcleos, con mejoras sutiles respecto al Tensor G2, se destaca que el Dimensity 9200 de MediaTek utiliza la misma GPU con 10 núcleos activados, mientras que el Tensor G3 limita a siete, posiblemente para controlar la generación de calor.
A pesar de tener hardware compatible, el Pixel 8 Pro no menciona el trazado de rayos en juegos, una característica ya presente en teléfonos Android emblemáticos desde 2021. A diferencia de Apple, que anunció el trazado de rayos basado en hardware en el iPhone 15 Pro con el chipset A17 Pro.
La GPU Immortalis-G715 del Tensor G3 ofrece un aumento del 15% en rendimiento en comparación con la Mali-G710 del año anterior, según Arm. Sin embargo, la Immortalis-G720, presentada en 2022, ofrece otro incremento del 15%, mejor eficiencia energética y carga reducida en la CPU. Con la llegada del Snapdragon 8 Gen 3, la competencia será más desafiante para esta GPU.
Procesador neural y características de inteligencia artificial
Las experiencias centradas en inteligencia artificial han sido destacadas en la narrativa de Google desde la transición a un silicio personalizado hace más de dos años, una tendencia que continúa con la serie Pixel 8.
Los modelos Pixel 8 y Pixel 8 Pro experimentan mejoras significativas en funciones de inteligencia artificial para la cámara, como Best Take y Magic Editor, que transforman de manera notable las imágenes. Google Assistant también experimenta mejoras sustanciales en comunicaciones similares a las humanas mediante la integración del chatbot Bard de Google.
Estas mejoras son impulsadas por la nueva Unidad de Procesamiento Tensor (TPU) de Google, procesadores neuronales dedicados a acelerar tareas relacionadas con la inteligencia artificial. La TPU ejecuta el doble de modelos de aprendizaje automático que la generación anterior, según Google.
Destaca la capacidad de los chips Tensor de Google para ejecutar algoritmos de aprendizaje automático directamente en el dispositivo, sin depender de la nube para el procesamiento, una ventaja clave para funciones como Google Assistant. Google afirma que el procesamiento en el dispositivo es 150 veces más complejo que hace un año, y el nuevo TPU está diseñado para satisfacer estos requisitos.
El TPU mejorado del Tensor G3 permite un Face Unlock más seguro en la serie Pixel 8, a pesar de carecer de hardware dedicado para escanear con precisión los contornos faciales. La capacidad del TPU para ejecutar algoritmos sofisticados ofrece un alto grado de precisión en la detección de rostros, siendo el más alto en Android hasta la fecha.
La longevidad y rendimiento a lo largo del tiempo del conjunto de chips Tensor G3, prometiendo siete años de actualizaciones de software, será un punto de interés, especialmente considerando el historial de modelos Pixel anteriores en este aspecto.
Cómo maneja el Tensor G3 el procesamiento de imágenes
El Tensor G3 incorpora un procesador de señal digital (DSP) ligeramente mejorado para un procesamiento de imágenes y videos mejorado. Aunque no hay cambios significativos a nivel de hardware, Google afirma haber optimizado la canalización de la cámara y construido algoritmos de aprendizaje automático directamente en el silicio para ofrecer un impulso importante en fotos y videos.
Uno de los beneficios clave es la mejora de la función de HDR en vivo de Pixel, brindando una vista previa más cercana a la toma final. El Pixel 8 es el primer dispositivo Android en admitir imágenes Ultra HDR, adjuntando metadatos relacionados con HDR a la imagen.
Este formato permite que las imágenes HDR se vean más realistas en pantallas compatibles con HDR, retrocediendo a versiones no HDR en pantallas que no admiten HDR, en lugar de aparecer opacas y oscuras como antes.
La adopción generalizada de esta función podría ser el futuro de la fotografía HDR, según comentarios en Reddit. El Pixel 8 sienta las bases para que más dispositivos Android adopten esta función, y las mejoras del Tensor G3 al DSP son útiles para manejar la creciente presión en las canalizaciones de la cámara en los conjuntos de chips.
La durabilidad de estas capacidades a lo largo de los siete años de vida prometidos para el Pixel 8, y la capacidad de Google para actualizarlas exclusivamente mediante actualizaciones de software, será un punto de interés emocionante.
Problemas de sobrecalentamiento del Tensor G3
Una preocupación común en dispositivos Pixel anteriores, como el reciente Google Pixel Fold con el conjunto de chips Tensor G2, es el sobrecalentamiento. Para contrarrestar este problema, los chips incluyen algoritmos que limitan el rendimiento para reducir el calor, conocido como «estrangulamiento». Aunque cada chip experimenta cierto grado de estrangulamiento, el exceso puede afectar negativamente el rendimiento, especialmente en cargas moderadas.
En la revisión del Pixel 8 Pro, se destacó que el teléfono se calienta ligeramente, pero nunca de manera incómoda, incluso durante sesiones de juego. Para evaluar más a fondo, se ejecutó la prueba de estrés Wild Life Extreme de 3DMark durante 20 minutos continuos, sometiendo al conjunto de chips a un estrés riguroso, especialmente a la GPU.
Los resultados confirman que, aunque el Pixel 8 Pro experimenta estrangulamiento durante la prueba de estrés, las temperaturas se mantuvieron dentro de límites cómodos. La temperatura interna aumentó de 26 a 40 grados centígrados (aproximadamente de 79 a 104 grados Fahrenheit) en la GPU, sin alcanzar niveles preocupantes.
La disminución del rendimiento fue del 15% en 20 minutos, lo cual es considerable pero no inusual. A menos que estés jugando, es posible que no notes la diferencia, aunque puede haber algunos tirones al grabar videos extensos en el Pixel 8 o 8 Pro.
¿Es el Tensor G3 un buen chip para el Pixel 8?
La serie Google Pixel 8 presenta los smartphones más refinados desde el inicio de la serie en 2016, con mejoras bien equilibradas en hardware, destacando el avanzado conjunto de chips Tensor G3. Este chip, más potente que las generaciones anteriores, se destaca por funcionar de manera más fresca, aunque procesos desafiantes pueden llevar al estrangulamiento y afectar la experiencia en tareas intensivas.
Google destaca que el enfoque del Tensor no es solo sobre velocidades y capacidades, sino sobre mejoras en inteligencia artificial en el dispositivo. Sin embargo, el rendimiento inmediato, comparado con chips como el Snapdragon 8 Gen 2, podría frenar el interés de los entusiastas del rendimiento y los jugadores móviles. Aunque la serie Pixel 8 será eficiente en términos de batería debido al estrangulamiento, puede perder vigor en rendimiento.
Conclusión
La conclusión sobre el Tensor G3 es que se centra en mejoras en la cámara e inteligencia artificial mientras funciona más fresco que las generaciones anteriores. Aunque tiene mucho que alcanzar en términos de rendimiento bruto, se sugiere que la próxima generación basada en un Exynos 2400 más potente o en hardware completamente independiente de Google en 2025 podría superar estas limitaciones.
A pesar de las incertidumbres sobre el envejecimiento del chip, el Tensor G3 sigue siendo un buen chip en el presente, incluso excelente. Aunque el panorama a tres o cuatro años aún no está claro, el chip ofrece muchas características atractivas actualmente.
Para quienes consideran adquirir el Pixel 8 o Pixel 8 Pro, no hay razones para desanimarse, ya que ambos dispositivos ofrecen un rendimiento notable en el momento presente.
